Brieftauben – Spitzensportler der Lüfte

Vorbei die Zeiten, als die Brieftaube das „Rennpferd des kleinen Mannes“ genannt wurde, längst zieht sich das Hobby durch alle Schichten und Berufe. Doch viele Jahrzehnte gehörten die „Kröpper“ zum Bergmann, ebenso wie seine „Kuh“, also die Ziege im Stall. Dem typischen Taubenvatta aus dem Arbeiter-Milieu wurde sogar ein Denkmal gesetzt, es steht in Castrop-Rauxel.

Ob wie in früheren Zeiten auf dem trockenen Dachboden beheimatet oder, wie heute üblich, in mehr oder weniger aufwändigen Taubenschlägen im Garten - die Aufzucht von Tauben erfordert stets volle Aufmerksamkeit. Bereits nach sechs Tagen werden die kleinen Täubchen unverwechselbar fürs Leben beringt. Das Flugtraining beginnt im Alter von drei bis vier Monaten. Den Tieren steht schließlich ein anstrengendes Sportlerleben bevor.

Die Flugsaison beginnt für die Alttauben Ende April und endet nach zwölf bis 14 Preisflügen Anfang August. Die Jungtauben sind dann im August und September an der Reihe und absolvieren in dieser Zeit bis zu fünf Preisflüge. Dabei werden die gefiederten Sportler in so genannten Kabinenexpressen (spezielle LKW mit tiergerechtem Transportaufbau) zu den "Auflass-Orten" gefahren, von wo aus gestartet wird. 

In der Flugsaison werden die Distanzen der einzelnen Flüge von rund 150 auf bis zu 700 Kilometer gesteigert. Es gibt sogar speziell gezüchtete Weitstreckentauben, die bis zu 1.400 Kilometer nach Hause zurückfliegen. Die Jungtauben müssen noch lernen, finden aber bereits aus 300 Kilometer Entfernung problemlos ihr Ziel.

Via Elektrochip wird die Flugzeit bei der Ankunft im heimatlichen Schlag auf die Hundertstelsekunde genau registriert. Warum die Tiere über solch weite Strecken zielsicher nach Hause finden, ist noch nicht abschließend geklärt, doch manches Navigationsgerät kann von diesem Heimfindevermögen nur träumen ...